¿Qué es un SaaS?

Anteriormente se recibía el software en disquetes, discos compactos y descargas. Con el denominador común de tener que instalar todo el software en el equipo. En el futuro será diferente, ya que cada vez más aplicaciones dejarán de presentarse en un disco y comenzarán a entregarse como un servicio.

Ese futuro lo tenemos aquí. Se llama "Software-as-a-Service" ("software como servicio") (SaaS) y es el cambio más importante que se producirá en las formas de venta y entrega de software en los próximos 10 o 20 años.

Se basa en que los datos y programas se almacenan en un ambiente seguro y centralizado, de fácil acceso y sencilla administración. Cada usuario en la red tiene su propio perfil, accesible desde un directorio común, sin estar atado a un ordenador específico. Los usuarios almacenan sus datos en un servidor central. Las aplicaciones y servicios son manejadas desde ese directorio común, con accesos predefinidos de acuerdo a los roles de los usuarios.

El SaaS es un modelo en el cual el vendedor del software proporciona una versión del mismo en un servidor de Internet. A ésta aplicación los clientes pueden acceder por medio de un Sitio Web, pagado por uso, por proyecto o por suscripción.

El modelo de SaaS ofrece a clientes una fórmula de bajo coste, eliminando la necesidad de invertir altas sumas de dinero en la compra de licencias de software. También elimina los costes y riesgos de instalar, dar soporte y mantenimiento de hardware en los equipos de su oficina. Además, el acceso del usuario y el rendimiento de las aplicaciones son inmejorables con los sistemas basados en la Web disponibles sin límites de tiempo, las 24 horas del día.

El software como servicio (SaaS) demuestra tener un gran potencial. Así, una pequeña empresa situada en un lugar de poco desarrollo, puede ahora tener acceso inmediato a un mercado internacional mucho más fácil, cómodo y a un bajo coste. Muchas PYMEs de Latinoamerica no podían automatizar su fuerza de venta debido al coste de las licencias del software y al hardware requerido. Ahora, gracias a este servicio, ya es posible.

Al encontrarse los datos y las aplicaciones en servidores centralizados, accedidos remotamente, permite a todos los usuarios tener las últimas versiones actualizadas. Los datos se encuentran completamente seguros, dado que ninguno se encuentra almacenado en equipos locales de los usuarios. A la vez se elimina la dependencia de los técnicos locales, o de los viajes que deben hacer para solucionar problemas.

Es sin duda el futuro de la industria del software. Las ventajas de uso inmediato, pagarlo por uso, actualizaciones inmediatas, y no tener que preocuparse del mantenimiento han capturado de inmediato al mercado.

Los desarrolladores de software que basan su negocio en la venta de licencias han visto en este tipo de empresas una amenaza a su principal fuente de ingresos. El Software como Servicio (SaaS) es uno de los segmentos de mayor crecimiento en la industria de las Tecnologías de Información y Comunicación. Seguirá siéndolo por su facilidad de implementación, por no requerir una excesiva inversión inicial, además de por tener soporte y actualizaciones sin coste adicional. Pagar grandes sumas por actualizaciones de software periódicamente, es cosa del pasado.

Ventajas del SaaS:

• El software se paga a medida que se usa
  Esto significa una mayor flexibilidad para los clientes, que pagan exclusivamente por los servicios utilizados. Además disponen de mayor poder ante el proveedor de SaaS, en comparación con el software tradicional de las empresas desarrolladoras de software. Esto puede ser una importante herramienta de administración de efectivo para las pequeñas empresas.
  
  
• Es más barato que el software tradicional
  Sin servidores y sin personal de asistencia de TI, basta con una conexión a Internet y un explorador para cada usuario. Fuera problemas.
  
  
• SaaS ofrece una excelente seguridad de datos
  Sus datos residen en un Centro de Proceso de Datos (CPD), por lo que están protegidos por especialistas en seguridad y personal de asistencia. Además accede a la información desde cualquier parte: su domicilio particular, hoteles y recintos de ocio, o la oficina de otra persona. Así no pierde la información almacenada.
  
  
• Es más sencillo de manejar que el software tradicional
  El SaaS se basa en un explorador Web. Este sistema de trabajo hace que se aprenda rápidamente a manejar las aplicaciones SaaS.
  
  
• La tercera parte de las empresas del mercado ya usan el modelo Saas.
  El siguiente gráfico nos detalla las ventajas por las cuales las grandes empresas del sector usan este tipo de software.